Escritor y periodista judío
Fundador del sionismo político moderno.
Obras: Altneuland...
Cargos: Presidente de Congreso Judío Mundial (1897-1904)
Padres: Jakob Herzl y Jeanette Herzl
Cónyuge: Julie Naschauer (m. 1889–1904)
Hijos: Hans Herzl, Paulina Herzl, Margaritha Herzl
Theodor Herzl nació el 2 de mayo de 1860 en Budapest.
Familia
El segundo hijo de Jeanette y Jakob Herzl. Se crió en el seno de una familia hispanojudía que desde España, pasando por el Imperio Otomano, llegó primero a los Balcanes y luego se estableció en Hungría.Su padre gozaba de una acomodada posición y pudo darle una buena educación. En 1878, murió su única hermana, Paulina y poco después la familia se establece en Viena.
Estudios
Cursó estudios en la Facultad de Derecho y terminó la carrera, con el grado de doctor en leyes, en 1884.Ejerció la abogacía en Viena y durante una breve temporada estuvo en el Tribunal de Salzburgo.
Matrimonio e hijos
En sus años de estudiante en Viena conoció a Julia Naschauer, descendiente de una familia húngaro-hebrea. Contrajeron matrimonio en 1889 y fueron padres de tres hijos.Periodista
En 1891 fue corresponsal en París del Vienna Neue Freie Presse.Activista sionista
El violento antisemitismo que surgió en Francia en 1894 como resultado del juicio al oficial judío del ejército Alfred Dreyfus, lo afectó profundamente que llegó a la conclusión de que el problema judío únicamente podría resolverse si estos se convertían en un grupo nacional con soberanía sobre su propio territorio.En el año 1896 edita el panfleto, Der Judenstaat (El Estado judío, 1896), que abogaba por el establecimiento de un Estado judío. Aunque ya se propuso anteriormente por otros líderes judíos, Herzl fue el primero en solicitar una acción política inmediata reconocida internacionalmente. Convoca un congreso sionista en 1897, que se reúne en Basilea (Suiza) y se elige Palestina como el emplazamiento del futuro Estado judío debido a sus vínculos con la historia judía. El segundo Congreso sionista, que se celebró en 1898, también en Basilea, estaba dedicado a cuestiones prácticas, en primer lugar a la fundación del Banco Colonial como instrumento financiero del sionismo. El Jewish Colonial Trust, con sede en Londres, tenía un capital nominal de dos millones de libras, pero hasta el año 1902 no se suscribieron más que 250.000 libras por 140,000 accionistas de todo el mundo. Otra vez se abstuvieron los judíos pudientes,
En el tercer Congreso, en 1899, surgieron diferencias ideológicas. Los "prácticos recomendaban una inmigración inmediata, aunque de infiltración clandestina, mientras los " espiritualistas" de Achad Haam, que desde los mismos principios atacaba todos los proyectos de Herzl, se daban por satisfechos con la creación de un simple centro espiritual. Al estar Palestina por entonces bajo dominio turco, intentó negociar con el sultán Adbülhamit II, quien simpatizaba con la causa sionista. Sin embargo, las negociaciones fueron infructuosas, del mismo modo que las entrevistas con otros estadistas.
Muerte
Herzl falleció en Edlach el 3 de julio de 1904, en circunstancias muy extrañas, luego de haber aceptado una propuesta británica para desplazar hasta Uganda o Angola su proyecto de Estado Judío, antes de ver culminado su sueño de una nación judía.En 1949 sus restos fueron trasladados a una montaña al oeste de Jerusalén denominada monte Herzl, también es el emplazamiento del monumento a las víctimas judías de la II Guerra Mundial.
Herzl fue el autor de la novela, Altneuland (1902), que describe un utópico Estado judío en Palestina. Sólo cuarenta y cinco años después de su muerte, el Estado de Israel fue reconocido por la Organización de las Naciones Unidas. La moderna ciudad de Tel-Aviv es la realización de sus sueños utópicos en la novela Altneuland (la colina de primavera en hebreo se expresa Tel Abid, y de aquí el nombre de la ciudad).
